Travestismo, parodia y transgresión; manipulación de identidades; confusión de sexos; mezcla de slapstick y screwball comedy; burla de los films de gángsteres; juego entre apariencia y realidad; maridaje de estilos entre Stroheim, Lubitsch y Hawks; utilización de los recursos musicales, incluyendo tres temas cantados por Marilyn Monroe. Hasta aquí un resumen de lo que podía ser una pequeña antología crítica de Con faldas y a lo loco (Some Like It Hot, 1959), un avance temático de una bibliografía que aumenta con el paso de los años, de la necesidad de desmenuzar la película en tramas y subtramas que invitan más al aburrimiento que a la diversión. Pero por encima de todo hay en Con faldas y a lo loco, considerada por la crítica la mejor comedia de la historia del cine, una intencionada amoralidad junto a un notable escepticismo por el ser humano, un regusto por una planificación clara y transparente, por encadenar y ensamblar los distintos tempos cinematográficos de acuerdo con un estricto clasicismo, por adaptarse como un guante a la historia que se está contando.

Ampliar

Aunque el largo y conflictivo rodaje de Cleopatra (1963) fue, sin duda, una auténtica pesadilla para Mankiewicz, que se mantuvo en pie durante casi dos años a base de inyecciones y pastillas, para lograr llevar a término la que, al parecer, sigue siendo la más costosa película producida, y en la que tuvo que trabajar noche y día como guionista, director, productor ejecutivo e incluso consejero sentimental de sus intérpretes, es una verdadera lástima que el autor de The Honey Pot (Mujeres en Venecia, 1967) se niegue aun hoy a hablar de este film, que me sigue pareciendo, tras ocho visiones en dieciséis años, su mejor película, junto con The Ghost and Mrs. Muir (1947).

Ampliar

A finales del último verano, el Festival de Cine Americano de Deauville rindió un homenaje a Joseph L. Mankiewicz, que comenzó con la proyección de «Eva al desnudo», a la que presentó, en el escenario del cine del casino, su propio creador, quien se llevó una ovación de lujo que resquebrajó bastante su actitud un poco escéptica ante la vida.

A la salida me acerqué a él y le solicité una entrevista. Rodeado como estaba de admiradores y amigos, me contestó que no iba a tener mucho tiempo libre, pero que lo intentaría. Me presentó a su relaciones públicas y quedó en ponerse en  contacto conmigo en cuanto le fuera posible. Pasaron los días y no recibía ningún recado. Mankiewicz se dejaba ver poco, y el penúltimo día, cuando pensaba que ya se habría marchado, recibí un mensaje donde me comunicaba me esperaba esa misma tarde en su suite del hotel Normandy. Eran ya las dos, y corriendo me precipité al Normandy. En el hall me esperaba Suzy, la relaciones públicas, que me llevó hasta las habitaciones de Joseph Leo. Nos sentamos en el salón. Saqué el magnetofón y una foto suya, que había llevado desde Madrid, hecha durante el rodaje de «Cleopatra», Se la mostré, la miró y empezamos la entrevista.

Ampliar

Celeopatra ha pasado a la historia del cine como uno de los productos más ruinosos del séptimo arte, una odisea cinematográfica que llevó por la calle de la amargura a los actores, al productor y, sobre todo al director, el prestigioso Joseph L. Mankiewicz, que durante años recordó el filme como una horrible pesadilla. Sin embargo, el paso del tiempo, y la restitución de la hora y media masacrada en la copia de estreno, ha permitido al público y a la crítica reconocer los muchos valores de esta bellísima película, una historia intimista envuelta por el colosalismo de las grandes superproducciones. Un espléndido broche de oro a una época gloriosa.

Ampliar

La actriz francesa Denise Darcel fue una rutilante estrella en Hollywood. Tanto que estuvo a punto de eclipsar a Esther Williams. Pero aquella gloria fue efímera. Darcel, intérprete destacada en el género del western, ha fallecido recientemente a los 87 años, recordada por el buen cinéfilo por su creación de Fifi Danon, la prostituta que quiere redimirse en Caravana de mujeres (William Wellman, 1951). Acaso fuera esa vieja canción gala, Auprès de ma blonde, que entonaba transportada de gozo en medio del desierto para solaz de las pioneras, la secuencia cumbre de su filmografía.

Tres años después, en 1954, Robert Aldrich confiaba a Darcel el papel de la condesa Marie Duvarre de Veracruz. En aquella cinta compartió cartel con Gary Cooper y Burt Lancaster, y su personaje, en el que resonaba ni más ni menos que Madame du Barry, la maîtresse de Luis XV, vino a sintetizar la idea de Hollywood del encanto de las francesas.

Ampliar

Hablar de Desayuno con diamantes como película es sin duda una pérdida de tiempo porque ya se ha dicho todo y porque además nosotros hemos incluido tres informaciones más que definen perfectamente la película y su banda sonora aquí tan importante como el propio film.

¿En esta circunstancia qué se puede hacer? Se me ocurre la posibilidad de contarles algunas de las sensaciones que he sentido y siento cada vez que veo la película y es que desde la primera secuencia donde vemos un Nueva York vacío, una calle, un taxi que llega a Tiffany’s del que se apea una Audrey Hepburn vestida con un traje de noche negro y desayuna al son de una versión de Moon River instrumental (no incluido en la banda sonora).

Ampliar

Con dos años de retraso llega al mercado videográfico la edición del 50 Aniversario de Ben-Hur y visto el resultado en Blu Ray la verdad es que la espera ha merecido la pena. Máxime si tenemos en cuenta que la edición en DVD de 2005 ya marcaba un nivel muy alto.

No es fácil añadir mucho que no se haya comentado sobre esta película que particularmente descubría hace 30 años en su última gran reposición con carácter de estreno. 11 Oscars y toda una leyenda que la han convertido en un título mítico.

Ampliar

Si la categoría, el impacto y la perdurabilidad de una película se miden por sus características genuinas e intransferibles, por aquel brillo especial que no encontramos en ninguna otra, Desayuno con Diamantes puede considerarse como uno de los grandes mitos de la historia del cine. Y ese brillo lo aportan las inolvidables melodías de Henry Mancini, la suave y elegante puesta en escena de Blake Edwards, los suntuosos vestidos de la protagonista diseñados por Givenchy y, sobre todo, la magistral interpretación de Audrey Hepburn. Verla deslizándose por el escenario con la finura y elegancia que caracterizó toda su carrera es un espectáculo irrepetible. Ella llena toda la pantalla. Y quizás eclipse las demás virtudes de esta maravillosa película, a la que el paso del tiempo no ha atenuado el aroma de perfección que brota de sus imágenes.

Ampliar

Preciosa partitura ideada por Henry Mancini para acompañar a las aventuras de la joven Holly, capaz de desayunar vestida de gala ante los escaparates de Tiffany's. Incluye la canción "Moon river", la más conocida del film. En la cinta, la interpreta Audrey Hepburn, a pesar de que los productores no estaban muy convencidos de la voz de la actriz. En la banda sonora, no se incluyó la versión de Audrey.

Ampliar

Hoy he desayunado disfrutando del perfume del humo, del recuerdo de New York, de la Quinta Avenida, de Tiffany's, del extraordinario guión adaptado de la novela de Truman Capote, donde las bocanadas de humo se expanden en escenas como la fiesta de Holly o en el apartamento de Fred, ayudando a los personajes a pasar un buen rato, a encontrar un sentido a la realidad, para conocerse mejor a sí mismos, aunque no sean fumadores empedernidos.

Se trata de una historia que, como la vida misma, transmite el paso del tiempo, la huida de lo que nos retiene, y dos vidas unidas por el mágico destino en un edificio de una calle de New York.

Ampliar

Si a la hora de elegir la mejor película de la historia del cine nos guiáramos por el número de Oscars concedidos por la Academia, Ben-Hur sería la vencedora absoluta. La película acaparó en 1959 doce preciadas estatuillas -algunas de ellas un verdadero regalo- y batió todos los records habidos y por haber. El 4 de abril de 1960, la Metro vivió su noche más inolvidable en el mejor escenario posible, y vio recompensado su enorme esfuerzo inversor en unos momentos en los que la marca del león afrontaba tiempos de crisis. Ben-Hur recibió premios para todos los gustos, mayores, medianos y pequeños: mejor película, mejor director (William Wyler), mejor actor (Charlton Heston), mejor actor secundario (Hugh Griffith), mejor fotografía en color, mejor banda sonora, mejor vestuario en color, mejor dirección artística en color, mejor montaje, mejor sonido, mejores efectos visuales especiales y mejores efectos visuales. ¿Hay quién dé más?

Ampliar

Esta semana Luis Herrero, José Luis Garci y Eduardo Torres Dulce desgranan las anécdotas y leyendas que giran alrededor del rodaje y los protagonistas de la película Casablanca.

Ampliar

Escuchando la canción "The Battle Cry of Freedom", pero en la versión que interpreta Miriam Hopkins en Oro, amor y sangre, me dispongo a contarles algunas cuestiones sobre la nueva versión de Soldado Azul recientemente editada por Universal y Studio Canal.

Si me tuviese que ceñir a la edición la crónica tendría tres líneas porque tan sólo contiene la película sin ningún tipo de extra, ni siquiera el tráiler. Así que les contaré una serie de anécdotas que pueden ser de su interés (o no). Por ejemplo en mi recuerdo esta cinta está como la única vez que me negaron la entrada al cine y lo que es más grave teniendo la edad requerida por aquel entonces. Se me había olvidado el DNI en casa y… Eran otros tiempos ya felizmente olvidados o perdidos en algún rincón de la memoria.

Ampliar

Ha sido cuando menos sorprendente mi nuevo acercamiento a esta película tras haberla visto hace unos 30 años y no guardar un buen recuerdo precisamente. Vista hoy en una copia restaurada de calidad notable con un sonido cuasi perfecto en su versión original mi opinión ha cambiado notablemente.

Steve McQueen, gran estrella del momento, llevaba un tiempo queriendo realizar una película sobre el mundo de las carreras, sobre sus entresijos, sobre lo que había alrededor y dentro de este mundo. El popular actor realizó la película con su productora y el resultado no pudo ser más lamentable. Fracaso de público y crítica y ni siquiera gustó a los pilotos por aquel entonces.

Ampliar